1948年3月，在东北站稳脚跟的解放军，在林彪的领导下，发展为近百万大军。毛泽东、周恩来、任弼时等离开西北来到河北与刘少奇、朱德等会合，并讨论了当时的形势。毛泽东、朱德等及时把握战略决战时机，命令东北野战军南下北宁，强攻锦州，切断东北蒋军退华北的路，以彻底消灭东北国民党。林彪为了有胜利的把握，提出先打长春，以围点歼灭沈阳援敌。经过毛主席多次做工作，1948年7月，林彪决定按毛泽东意见办，南下攻击锦州。1948年9月12日，辽沈战役终于在毛泽东的坚持下打响了。东野主力向锦州发起总攻，31个小时便攻克锦州。接着，长春宣告解放，沈阳、营口亦相继解放。
