看完通宵电影，从电影院回到工地门口，喜良被工头叫到了医院。垂危的工友刘根用虚弱的声音托付喜良，希望喜良能把自己的骨灰和儿子小宝送回老家。看着曾经朝夕相处、同甘共苦的刘根，喜良没加思索地答应下来。刘根咽气后，送刘根的骨灰和儿子回老家，成了喜良心中一个必须实现的诺言。
刘根有个六岁的儿子小宝。三年前，媳妇朱美丽扔下刘根和儿子，跟另外一个男人跑了后，无力照顾儿子的刘根将小宝托付给了一个老乡。抱着刘根的骨灰、领着小宝，喜良准备动身，但工头只给喜良五天时间，如果五天之内喜良不能回来，那么属于喜良的那份工作将被别人顶替。在喜良认为五天一个来回应该是不成问题的事，却因为刘根老家的变故变得麻烦起来。
来到刘根的老家，喜良才从村长那里得知，小宝非但没有栖身之所，除了生身母亲朱美丽，小宝在家乡已经没有一个亲人。为了安置好小宝，喜良按着村长给他的地址，领着小宝来找朱美丽。听说喜良是来给朱美丽送儿子的，一个大胡子男人不怀好意地将喜良支走。蹲在大胡子男人的门口，一夜的苦苦等候却豪无结果后，喜良开始着急，比着急更强烈的，是喜良开始后悔当初答应刘根。再次回到火车站，喜良才从小宝的话里知道，那个大胡子男人就是跟妈妈私奔的人。听完小宝的话，喜良为小宝当初为什么不说明事实而恼怒。就在喜良在恼怒中推搡着小宝，让小宝别跟着他时，喜良被围观的群众和刚好经过这里的电视台记者梅雁当成人贩子送进了派出所。一场误会在派出所消除后，已经是喜良从工地出来的第五天。第六天早上，喜良领着小宝回到了工地，工头宽限喜良可以在工地暂住几天，等找到工作后再搬走。时值天气转凉，喜良掏出自己为数不多钱给小宝添置一件棉衣后，开始四处寻找工作。在喜良外出找工作的日子里，小宝那颗幼小善良的心灵，拉进了他跟喜良的距离。
接下来的不幸，如影随形地缠着小宝。孙老头将领养过去的小宝当成沿街乞讨的乞丐被喜良发现后，小宝被确诊为白血病。尽管有喜良四处借钱，刘根生前的工友微薄的接济，但巨额的医疗费用还是难住了喜良。此时，记者梅雁留下的一张名片，让喜良看到了一线生机。在梅雁的参与下，小宝的不幸和喜良的爱心引起了社会各界的关注。几个月后，小宝不仅见到自己的妈妈，还重新回到学校，开始了新的生活。
